Photo (soumise à droits) de Simone Sarah Chabert Dans le jardin de Marc Henry en avril 2023

Son nom, genre et espèces
Thym vulgaire ou commun, Thymus vulgaris, appelé aussi dans le midi Farigoule, est de la famille des lamiacées dont la particularité est d’avoir une tige à section carrée, des feuilles opposées alternes, et des fleurs le plus souvent à 90° de la tige.
Il semble que Thym soit un mot apparu au XIII siècle, on le trouve à cette époque écrit aussi « tym ». Thymus vient du latin via le grec Thumon qui y désigne une espèce « Thymbra capitata » qui n’existe pas en Grèce. Thumos était on concept philosophique se rapprochant de celui de volonté.

« Thymus pourrait être dérivé de ’thyo’ qui signifie « je parfume, je brûle des parfums », de ’thymo’ qui se traduit par « fumée » car le thym était utilisé comme encens » https://www.mnhn.fr/fr/thym-commun

Thymus désignait à l’époque plusieurs espèce de plantes de la famille des lamiacées ; au XVI c’était aussi un mot scientifique désignant une excroissance de chaire, dont on comprendra la fonction que bien plus tard. Thymus défini aussi un genre d’insectes hyménoptères.
Quant à farigoule c’est un nom du sud, donné à cet épice, que l’on appelle aussi : pote, mignotise des genevois, thym vrai. Farigoulette est plus réservé au thym sauvage.
Le genre thymus est vaste environs 300 espèces, parmi les plus connues le thym citron Thymius citriodorus ou le serpolet Thymus serpyllum, souvent utilisé lui comme couvre sol.

Description
Sous arbrisseau vivace, touffu et très aromatique, il peut atteindre 30 cm grisâtre et vert, il a des Tiges ligneuse à la base qui « font bois » rapidement, elles sont rameuses en touffe parfois épaisse. Les feuilles sont petites lancéolées à bord roulé en dessous (id romarin), sur un pétiole court et sont blanchâtre sur la face inferieure. La floraison ( d’avril à Juillet) est fonction de l’altitude et de la latitude se fait entre avril et juillet. Les fleurs sont de rose, mauve à presque blanc, de 4 à 6 MM de long sur un court pédicelle, elles sont souvent par 3 à l’aisselle des feuilles supérieures. Leur calice est bilabié composé de 2 pétales soudés en haut et 3 en bas, comme une majorité de lamiacées, celle disposées autrement peuvent alors interpeler.... Le fruit est un akène (graine) de très petite taille.
Sa récolte se fait se fait de mai à septembre, en début de floraison.

Biotope
Le thym aime le soleil, les sols secs mais bien drainés, il préfère le calcaire et les rocailles. Il est très résistant aux fortes chaleurs. Sauvage son domaine c’est la garrigue pauvre et sèche. Il aime les sols légers, humifères. Il est endémique des régions méditerranéennes occidentales. Sauge on le trouve souvent par plaques presque circulaires, d’espèce quasiment pure. Il peut vivre entre 15 et 30 ans en fonction des conditions.
On le trouve cultivé en Europe presque partout, en production ou dans les jardins privés Il peut en culture rester en place 6 à 8 ans, après quoi on estime qu’il est moins rentable. Extrêmement robuste, il est facile à cultivé

Photo (soumise à droits) de Simone Sarah Chabert Dans le jardin de Mane en mai 1999

Historique
Il semble qu’il ait vu le jour en méditerrannée occidentale au Paléocène. « Ainsi elle a pu se diffuser au sein du pourtour méditerranéen et vers les péninsules qui l’entourent, alimentant de multiples civilisations. C’est notamment cette grande diversité qui va lui donner des usages aussi variés dans nos patrimoines culinaires » sic Epices Roelliner

Connue depuis la plus haute Antiquité, utilisée par les Égyptiens ( dès-3150) comme plante de soin at aussi d’embaumement et de momification, tout comme les grecs qui la brûlait pour chasser les esprits mauvais, et nettoyer les maisons en faisait appel aux divinités de l’air afin de le purifier…souvent brûlé aussi sur les places publiques et les marchés, pour assainir l’air.
Dioscoride et Pline l’Ancien le décrivent déjà dans leurs ouvrages en parlant de ses bienfaits.
Plante associée au courage, elle était aimée des gladiateurs qui en consommaient avant les combats, dans le but d’augmenter force et confiance en eux.
Dans la Rome antique il était utilisé pour les affections respiratoires. Il en est aussi fait mention dans le livre de cuisine « Apicius ».
Plus tard au XI è siècle, il gagne en popularité en France en Angleterre, et sous l’influence de Ste Hildegarde, il va être reconnu pour ses qualités médicinales, pour traiter la lèpre et les paralysies.
Moyen Âge, il était utilisé pour se protéger des maladies du peuples et des épidémies. A cette période son spectre de qualités s’est élargi : à courage et force est venu s’ajouter protection, créativité et de douceur. Il était d’ailleurs brodé par les Dames qui les offraient aux cavaliers partant au combat pour les protéger.
Puis il fut souvent ajouté aux marchandises, pour les protéger lors de transports longs ou en bateaux, contre vers, rats, insectes et autres bactéries et virus, mais champignons et moisissures.
C’est au XVI que sa popularité éclate, en particulier portée par Fuchs et Matthiole. Pour devenir aujourd’hui principalement une plante culinaire. Seule l’aromathérapie lui préserve quelques lettres de noblesse ?

Principaux constituants
Nous parlerons ici que des usages phyto-thérapeutiques de Thymus vulgaris, et aborderons plus tard les Huiles essentielles car c’est un long chapitre. Il est important de préciser qu’il existe près de 300 variétés de thym, dont les propriétés peuvent différer d’une espèce à l’autre, pour autant ils sont tous présents dans le combat contre les infections, la revitalisation, la purification des intestins et l’immunité.
Le thym vulgaire est réputé depuis longtemps comme un formidable antiseptique et anti-infectieux à large spectre. Il est reconnu aussi pour ses puissantes vertus immunostimulantes, antibiotiques, antifongiques.
Il contient du fer (plus de 500 fois les apports journaliers recommandés), du calcium, du zinc, magnésium, du cuivre, du phosphore, du sélénium, du manganèse
Vitamines :B1, B2, B3, B6, B9, C, E, K, des fibres, des flavonoïdes qui sont antispasmodiques, antioxydants, anti-inflammatoires, comme ou la thymonine ; des acides phénoliques qui sont anti oxydants, antiviraux, et anti-inflammatoires, comme l’acide rosmarinique…
Il contient aussi de Polysaccharides.
Une huile essentielle riche thymol, ?-terpinène, carvacrol, p-cymene, ?-pinene, ?-thujene, ocimene, gemacrene-D, ?-cubebene, ?-phellandrene, ?-myrcene, O-cymene… Mais nous vous parlerons de cela dans un prochain article complet sur ses huiles essenntielles.

Photo (soumise à droits) de Simone Sarah Chabert – le long d’une route dans le Var

Domaine de compétences

sphère respiratoire

• Congestion pulmonaire, favorise l’expectoration
• Infections respiratoires chroniques : bronchite, laryngite, pharyngite, angine, grippe, otites, états fébriles, refroidissements, grippe H1N, rhume, rhinite, rhino-pharyngite, sinusite
• Allergies respiratoires : toux chronique (associer à eucalyptus, échinacée, cannelle)

sphère uro-génitale

• Infection urinaire : cystite, urétrite (avec acérola, échinacée et cannelle)
• Tonique utérin, purifie l’air, usage anti-moustiques, protège des insectes
• Aphrodisiaque qui stimule la libido comme sa cousine la sarriette (pour les hommes) ou la sauge et la menthe (pour les femmes)

sphère immunitaire

• En soutien du système immunitaire quand celui-ci est fragilisé : traitements longs, mononucléose, herpès, zona, varicelle, Mycoses, pédiculose, eczéma, acné…
• Lutte contre l’anémie, la coqueluche, les maladies tropicales, les poux.

sphère neurologique

• Fatigue nerveuse, asthénie, problèmes neurotoniques (associé avec Rhodiole, Ashwagandha, Ginseng, Maca…)
• Manque de motivation, agit comme booster

sphère cardiaque

• Hypotension artérielle avec suivi médical pour rectifier le traitement si besoin

sphère hépato- intestinale

Draine le foie, protège la fonction hépatique, les inflammations du foie, la cirrhose ; la dysenterie, les diarrhées, le sang dans les selles, élimine ballonnement et flatulences. Traite la gastro-entérite, rééquilibre la flore intestinale, nettoie l’intestin en supprimant les parasites en prévention du cancer de l’intestin ( comme son cousin l’origan. Stimule l’appétit ( avec fenugrec) Fermentations digestives ( avec curcuma, gingembre, cannelle)…

fatigue et douleurs

• Fatigue chronique inexpliquée et baisse de tonus (avec gelée royale et ginseng)
• Convalescence avec spiruline, ortie, ginseng
• En réduction de rhumatismes, contre les douleurs ostéopathique, l’arthrose, les névralgies divers articulaires, musculaires, dentaires…

Le thym est connu pour renforcer l’énergie vitale - ‘prana ou chi’

Les usages les plus fréquents sont en tisane l’hiver. Une posologie de base peut être de 3 tasses par jour d’infusion en traitement d’attaque en cas de toux forte ou chronique, d’affaiblissement, quand on se sent fébrile et patraque, fatigué ou suite à un refroidissement, ici on fait souvent cela une ‘ eau chaude de thym’ après avoir déneigé.

On peut aussi l’associer à d’autres plantes, pour l’immunité, l’échinacée pourpre avec de la propolis ; pour les intestins du curcuma et de la cannelle, pour la respiration du citron et des aiguilles de pin sylvestre….
A dose normale le thym est une plante sécuritaire, on préfère toutefois vu sa puissance, le prendre en cure de 7 à 15 jours maximum. Il faut noter qu’aujourd’hui i est souvent sous-estimé pour ses actions…Nous verrons qu’il n’en est pas de même pour ses huiles essentielles à manier avec grande précautions car dermocaustiques

Cuisine
Très utilisé dans la cuisine de type provençale, pour relever le gout des plats notamment des viandes rouges avec son ami le romarin, les poissons, les légumes, pour la consommation qui en est faite en particulier comme aromate souvent sous l’appellation herbes de Provence…
Réduit en morceaux fin il peut enrober des fromages frais, accompagner des salades de tomates, ou des courgettes sautées. Il accompagne merveilleusement les marinades de poissons, légèrement citronnées, il relève pâtés de viande ou végétarien.
Il est partie prenante dans le fameux « bouquet garni »*. En accord avec son biotope il aime l’ail et l’huile d’olive, les sauces au vin, entre dans la composition de faces…
Il faut ajouter qu’en tant qu’antioxydant il est un complément alimentaire intéressant !
*Bouquet garni= 3 brins de persil, quelques feuilles de laurier, un beau brin de thym bien serré, que l’on noue avec un ficelle de coton.

Photo (soumise à droits) de Simone Sarah Chabert Dans le jardin du couvet des fleurs de notre association

EN PLUS

Philippe Deroide
« Le thym en élixir floral est un amplificateur des tout les autres élixirs il est généralement utilisé en combinaison avec d’autres élixirs  ».
C’est un élixir expérimental, et un peu comme la brunelle qui réveille la capacité de SE guérir, le thym réveille en nous la mobilisation de toute notre énergie de défense, au travers du système immunitaire.

Dr Bernard Vial
Chipotage permanent (de la 60 ène) cherche par une attitude ronchonneuse à entretenir des relations alors qu’il croit ne plus pouvoir rien découvrir de l’autre.
Lié à la croyance de routine - Bernard Vial in Dictionnaire affectif des plantes

Apiculture
La floraison du thym comme celle du serpolet appel les abeilles, car si l’offre est abondante, elle est aussi fugace car la pluie et le froid peuvent avoir raison d’une floraisons précoce…
Pour autant ce nectar permettra à la communauté de se développer en nombre et en force et de la protéger. Le miel de thym est jaune orangé parfois avec des reflets rougeâtres.
Au CHU de Limoges le Pr Descottes a démontré que ce miel avait des propriétés remarquable, employé en cicatrisation de plaies.

Fumigations
Mélangé au tiers de thym, romarin et laurier il était utilisé en Catalogne sous forme de fumigations pour éloigner les sorcières.
Dans les Alpes de Haute Provence, on associait plutôt aiguilles de romarin, feuilles de thym aiguilles de pin, aiguilles de sapin, séchées que l’on broyait en fine poudre et que l’on déposait sur des charbons…

Sirop de thym
Pour le confectionner, il suffit de faire une décoction de trois à quatre bonnes poignées de fleurs de thym (sommités fleuries), dans de l’eau bouillante, qu’on sucrera progressivement. On ajoutera en principe une moitié de volume de sucre pour un volume d’eau, mais on peut vouloir une préparation plus sirupeuse, en ajoutant un peu plus de sucre.
https://mycobota.org/thymus-vulgaris-thym-vulgaire/

Une espèce emblématique des garrigues du Languedoc, le thym (Thymus vulgaris), fournit pourtant un bel exemple d’une telle adaptation en cours d’évolution. Le thym, comme beaucoup de plantes aromatiques méditerranéennes, présente une grande diversité de types chimiques (chémotypes). En plus des formes « phénoliques » classiques à thymol (la plus fréquemment cultivée) ou à carvacrol (caractéristique du « thym de Provence »), il existe des formes « non-phénoliques » à odeurs très différentes de citron (géraniol), de lavande (linalool) ou d’autres essences (alpha-terpenéol, cinéole, thuyanol). Ces différences proviennent de modifications génétiques des chaines de biosynthèse. Cette diversité génétique s’exprime, dans la nature, par une différenciation spatiale le long d’un gradient écologique très abrupt.
John THOMPSON (CNRS – CEFE), Perrine GAUTHIER (CNRS – CEFE)
https://crocc.reco-occitanie.org/le-thym-une-espece-bioindicatrice-des-changements-climatiques/

Autres sites regardés.
https://www.epices-roellinger.com/fr/page/culture-thym?srsltid=AfmBOoocpp_06eKQBAeRACvw0Yl6ak9UFK2BBV-vDy1-sr8LqO7W3kS5

Culture et histoire du thym
https://www.vidal.fr/parapharmacie/phytotherapie-plantes/thym-thymus-vulgaris.html