La statuaire et la distillation de l’Huile Essentielle (HE) de santal blanc ont amené une sur exploitation de la matière première, la population sauvage est en danger depuis plus de 50 ans et elle est aujourd’hui contingentée. (Voir photo de statue de Ganesh en fin de texte)

C’est sans aucun doute un des ingrédients les plus anciens utilisés actuellement dans la composition des encens, le bois de santal est connu depuis au moins 4.000 années. Il est un des éléments les plus calmants et est donc un des préférés pour la méditation. Il calme l’esprit, met en valeur la clarté mentale. Actuellement il est d’usage de penser que tout bois de santal autre que du " Mysore sandalwood ", c’est à dire du bois de santal produit dans la région de Mysore est de qualité " inférieure ". Toutefois, le bois de santal de Mysore se fait rare et l’on trouve souvent du bois de santal du Tamil Nadu de très bonne qualité.

La production mondiale de bois de santal était de 4000 tonnes en 1950, elle s’est réduite à 1200 tonnes en 2000, qui donneront 76 tonnes d’huile essentielle de santal- En 2010 L’Europe en consommait 10 tonnes…

Étymologie origine du nom
Tchandam c’est-à-dire le mot santal aurait peut-être donné son nom à la ville de Chandannargar (Chandernagore), faisant référence à une activité ancienne dans la région : le commerce du bois de Santal

L’arbre de santal blanc

L’arbre de santal croît presque exclusivement dans les forêts du Karnataka, du Tamil Nadu, du Kerala et de l’Andhra Pradesh, des îles Timor, etc...
C’est un arbre, à feuilles persistantes, qui fait de jolies fleurs bordeaux-pourpre.
Pendant que l’arbre croît, l’huile essentielle se développe dans les racines. La pleine maturité est atteinte après 60 à 80 années. Le noyau du duramen foncé se développe graduellement. Puis l’arbre est déraciné pendant la saison des pluies quand les racines sont le plus riches en huile essentielle précieuse.
Les guérisseurs de la médecine ayurvédique ont utilisé le bois de santal en poudre ou la combustion du bois de santal dans leurs pratiques antiques. Des huiles essentielles ont été également utilisées dans la médecine indienne, mais ont été popularisées en occident par l’industrie des parfums. Elles ont été étudiées par les aromathérapeutes français après les années 20.
Depuis fort longtemps, les Indiens ont observé que les termites, qui en Inde détruisent bon nombre d’arbres aux bois précieux, ne s’attaquaient pas au bois de Santal. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle il est symbole de vigueur.

Beaucoup d’autres espèces de santal existent :
Le santalius de Pterocarpus ou le rubrum de santalum (bois de santal rouge) est seulement utilisé pour la teinture. D’autres variétés viennent les îles de sandwich, d’Australie occidentale et de Nouvelle-Calédonie. L’australien (spicatum de S. ou spicata de Eucarya) produit une huile très semblable mais avec une première note sec-amère. Une autre variété croissant en Inde, au Venezuela, en Jamaïque, est le balsamifera L. de Amyris.

Histoire / Traditions
On fait déjà mention du bois de santal dans certains livres sacrés en sanskrit et des manuscrits chinois vieux de 4 000 ans. L’huile était utilisée dans les rituels religieux et de nombreux temples étaient construits de son bois. Facile à tailler, le bois de santal permettait la sculpture de divinités " parfumées ".

Les égyptiens l’importaient pour l’utiliser en médecine et dans la pratique de l’embaumement. Le bouddhisme le considère comme l’un des trois encens intégraux avec le bois d’Agar et le clou de girofle.
On dit de lui qu’il est relié à la terre, il réduit les formes d’égoïsme, il apporte harmonie, guérison, paix, purification, méditation, calme. Il apaise l’émotionnel et le mental. Il éveille le chakra frontal du 3è œil, agit sur les système circulatoire, nerveux et digestif et sur le moi profond en mobilisant la volonté
En 1898 il existait 18 sortes commerciales distinctes de bois, depuis la qualité première, : qui est le bois du tronc jusqu’au collet, les racines, et jusqu’aux chutes ( chips) et à la sciure (sawdust). IL existait 17 qualités différents en fonction de la localisation et taille des branches ou racines…

HE DE SANTAL BLANC

La substance odorante de l’arbre, l’huile essentielle éthérée de santal, ne se forme que dans des arbres ayant 25 ans d’âge. Seuls ceux, ayant entre 30 et 60 ans sont exploités. Extraite du bois du tronc (de sa partie basse un à deux mètres au-dessus des racines) et des racines de l’arbre « Santalum Album », elle a un parfum boisé, doux, balsamique intense.

L’huile essentielle est obtenue par hydrodistillation à basse pression à partir de bois rappé, elle est 100% pure et naturelle, de nature liquide un peu épaisse et transparente, elle est de teinte jaune à jaune foncé (en fonction de la durée de distillation) ; son odeur est boisée, ambré, orientale, persistante. Elle est très appréciée en parfumerie et en cosmétique pour son odeur chaude, exotique et boisée, mais aussi parce qu’elle a une capacité à fixer les parfums.

Une essence précieuse
Ses admirateurs appellent l’essence de bois de santal "l’or liquide", de par sa nature précieuse. Une fois que l’essence a été distillée, elle vieillit pendant six mois. Elle devient extrêmement épaisse et visqueuse avec un arome lourd, doux, boisé et fruité.
Aujourd’hui toutes les exportations de bois de santal sont dirigées et réglées par le gouvernement indien et les approvisionnements limités d’essence de bois de santal de haute qualité proviennent souvent du Tamil Nadu.
Pourtant, les forêts de Mysore sont toujours pillées par les bandits qui violent les forêts d’arbres non mûrs.

Principaux constituants 
Sesquiterpènes : alpha-santalène (0.44%), épi-béta-santalène (0.50%), béta-santalène (0.77%), térésantalal, Acides carboxyliques Sesquiterpénols : (Z)-alpha-santalol (46.87%), (Z)-béta-santalol (19.10%), (E)-alpha-bergamotol (6.94%), (Z)-épi-béta-santalol (4.41%), (Z)-lancéol (3.07%), nuciférol (5.66%)

SANTÉ

Propriétés
Globalement L’HE de Santal blanc est anti-inflammatoire, elle agit sur les systèmes lymphatiques, nerveux et cardiovasculaires, et soulage des symptômes de la sciatique et du lumbago
Sphère uro-génitale :
Antiseptique génito-urinaire et aphrodisiaque, diurétique, apaise la cystite, lutte contre l’impuissance, soulage les problèmes menstruels ; elle a une action efficace sur de nombreux gènes des voies urinaires (colibacilles).
Sphère respiratoire
Antiseptique pulmonaire, expectorant, apaise la bronchite chronique, et les toux sèches et persistantes, les laryngites, les maux de gorge, les bronchites obstructives elle est fluidifiante, mucolytique
Sphère digestive et intestinale
Astringente intestinal (diarrhées) et désinfectante
Sphère peau
Utile dans le traitement de l’acné et les infections de peau. Aide à conserver l’élasticité et l’hydratation de la peau. Elle est cicatrisante et antibactérienne, elle apaise les peaux sèches et sensibles, crevassées, gercées, abîmées ; décongestionne la peau, coupe le feu du rasoir ( très présente dans les parfums masculins), soigne les escarres, gelures et engelures.
Sphère cardio circulatoire
Décongestionnant veineux et fluidifiante, apaise les hémorroïdes, les varices et les ulcères variqueux
Sphère psychologique et nerveuse
Inti-dépressive, aide à la gestion du stress… Inquiétude et insomnie sont atténuées, elle favorise les pratiques spirituelles et la méditation en amenant une paix intérieure, relaxation se fait paisiblement. Elle apporte aussi la franchise, l’apaisement, le calme. Elle est antispasmodique, sédatif, tonique général tout en apaisant la tension nerveuse, elle diminue l’inquiétude et la peur, soulage des symptômes de la sciatique et du lumbago.
Ses propriétés sédatives agissent sur le mental et les émotions.

Indications :

• Digestive : colique, diarrhée, gastrite, hoquet, nausée, vomissement, brûlures d’estomac.
• Excrétoire : cystite, colibacillose, gonorrhée, blennorrhée, diurétique.
• Tête : laryngite, maux de gorge.
• Nerveux : dépression, tensions, insomnie, stress.
• Respiratoire : catarrhe, toux sèche, bronchite, grippe.
• Peau : sèche, enflammée, irritable, eczéma, gerçures et craquelures.
• Divers : impuissance.

Usages en voie externe :
En massage vertébral (tonique). En applications locales : acné, varices.
Dans l’eau du bain du soir, elle combat l’insomnie et contribue à atténuer les tensions musculaires.
La poudre, en fumigation, a un grand pouvoir sur les émotions, purifie en lien a Binah et Tipheret

EN PLUS

Sites internet

Agit sur le moi profond, Rend plus réceptif et accroît la dévotion.
Il accroît la volonté et l’Ambition
Le Santal Blanc est un bois très chargé en huile subtile, et c’est justement à cause de cette huile qu’il est considéré comme un encens bien qu’il soit un bois. C’est d’ailleurs l’un des rares encens pur (avec le Palo Santo) qui puisse être brûlé en bâtons ou en cônes. Il entre dans la composition d’un grand nombre d’encens de Méditation car il a la propriété de purifier l’atmosphère.
Les Tibétains affirment qu’il est le seul encens capable de favoriser le dégagement des corps subtils au moment du décès
http://www.collier-universel.com/crcc/encens/encens.html

Conférences ou notes de stages
Présentation de l’histoire des parfums par Annick le Guerer lors d’un congrès de « la Maison qui Chante » Lyon Mai 2010
Pommander
Vous allez sentir une préparation pour ces pommes de senteur dont voici la recette : de l’ambre, du musc, de l’aloès, du santal, de la muscade, de l’encens, de la myrrhe, des roses, de la marjolaine, de la menthe. Cette recette date du XIII e ? siècle est donnée dans le “Compendium E ?pide ?mia” rédigé ? par les médecins de Paris.

Enseignement de Patrick Burensteinas lors de stages
En alchimie opérative, le bois de santal blanc entre dans différentes recettes par exemple :

• Il entre à part égale avec deux autres substances résineuses : la myrrhe et le benjoin, dans un « parfum » (entendez par là poudre à brûler) spécifique à la méditation, l’ouverture de la Kundalini, l’alignement des chakkras. Permettant ainsi de mobiliser ses énergies internes afin de les canaliser dans une méditation centrée et puissante.
• Il entre également dans un mélange avec deux autres plantes toxiques qui permet d’incanter les Dévas de l’air (les elfes), afin de mobiliser l’énergie de celui-ci soit de façon dynamique soit de façon apaisante, pouvant aller de déclencher une tempête à l’arrête

Conférence de Mg. C-R Payeur 1988
"Le Santal est de nature Vénusienne. Développe l’harmonie en soi et autour de soi. Harmonise les 4 corps énergétiques. Sur un plan psychologique, il favorise le développement d’une adéquation profonde entre ce que l’individu est réellement et l’image qu’il projette de lui-même. Il permet donc une certaine intégration de soie et une acceptation de l’ensemble des dispositions psychologiques qui forment sa personnalité : forces et faiblesses. Très bon support pour la méditation, possède de précieuses vertus contribuant à augmenter la réceptivité des corps subtils. Les anciens lui reconnaissent en outre un effet bénéfique pour stimuler harmonieusement les expériences hors-corps et l’extériorisation de la conscience. C’est pourquoi, il est fréquemment brûlé au cours des exercices visant la séparation des corps subtils d’avec le corps physique. A ce titre, il est l’aromate (santal blanc) le plus adapté pour l’assistance aux mourants. On lui attribue enfin un pouvoir de protection occulte et la capacité d’accroître considérablement la résistance aux maladies."

Conférence ésotérique Grenoble 1985
Le santal blanc est lié au mythe de Ganesh le dieu indou à corps humain et tète d’éléphant

Livre ou documents
De Gubernatis Tome 1 (page 213)
Il est coutumier dans l’ordre des signatures planétaires d’associer le santal blanc à la lune et le santal rouge au soleil. Ils étaient utilisés séparément ou mélangés en fonction des occasions
Il semble également que le santal blanc dans sa signature lunaire fut opposé, bien que complémentaire, au santal citrin dans sa signature solaire

Autour du parfum
Jean Pierre Haluk, dans son ouvrage « Les Arbres à Parfums » le santal est mentionné plusieurs fois !

• Pour son hydrodistillation qui nécessite un tour de main particulier,
• Pour le positionnement en note de fond,
• Pour les parfums boisés comme Santal de Mysore des Salons du Palais Royal Shiseido, le 5 de Chanel, Arpège de Lanvin, Calèche d’Hermès
• Une fiche sur la matière première : ou il précise les différents santaux : Santalum Spicatum, Amyris balsamifera, Santalum austro-caleidonicum afin de ne pas confondre avec Santalum album, il trouve qu’il apporte une note exotique, boisée, balsamique, chaude et veloutée comme sans « Samsara » de Guerlain, « Métal » de Paco Rabanne, Ou plus vieux encore « Joy » de Patou.
• Il le propose en association à l’ylang, la bergamote et la rose dans le paragraphe Cananga
• Il le présente dans des note orientale associé à la myrrhe, l’oppoponnax, comme dans « Opium » de YSL, ou « Portos » de Balanciaga…
• Il l’associe au baume de copahu comme dans « Kingdom » d’Alexander Mac Queen
• Enfin dans le chapitre qu’il consacre à Shalimar de Guerlain présenté au cours de l’inauguration de l’exposition internationale des arts décoratifs en 1925, l’histoie d’it qu’il ajouta quelques gouttes de vanille de synthèse à Jicky pour donner naissance à ce nouveau parfum.