Le genre Opuntia spp. comprend des plantes capables de pousser dans des climats arides, tempérés et tropicaux. La grande majorité des espèces sauvages poussent au Mexique, mais O. ficus-indica (figue de barbarie ou nopal) est cultivée dans le monde entier et c’est l’une des plus étudiées. Cette étude présente les connaissances actuellement disponibles concernant l’action d’O. ficus-indica et d’autres espèces d’Opuntia (Opuntia vulgaris, Opuntia robusta, Opuntia streptacantha, Opuntia microdasys, Opuntia dillenii et Opuntia dejecta) sur la santé du foie. Les données disponibles démontrent les effets positifs des extraits, du vinaigre, des jus ou de l’huile de graines du genre Opuntia sur les altérations induites au niveau du foie par des modes d’alimentation inadéquats ou l’administration de produits chimiques. À cet égard, les effets bénéfiques potentiels du nopal sont liés à l’atténuation de l’accumulation de triglycérides, du stress oxydatif et/ou de l’inflammation. Néanmoins, il n’y a pas d’information concernant la caractérisation du composé bioactif dans la plupart de ces études ; par conséquent, il n’est pas possible de lier les effets thérapeutiques de ces plantes à la présence de composés spécifiques dans les extraits de nopal. Par conséquent, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si les effets positifs observés dans les modèles animaux se retrouvent également chez l’homme, afin de déterminer si Opuntia peut représenter un outil efficace pour prévenir et/ou gérer les altérations hépatiques.

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https://www.mdpi.com/2076-3921/12/6/1174