Fin octobre début novembre, nous voyons apparaître à l’étale des fleuriste, à l’entrée des supermarché et sur les parking des cimetières une multitude de chrysanthème. Une palette de couleur sollicite notre regard et réveille nos souvenirs.
Les chrysanthèmes sont des plantes annuelles ou vivaces appartenant à plusieurs genres de la famille des Asteraceae. Le terme de « chrysanthème » est un mot qui signifie étymologiquement « fleur d’or ». Chrysanthèmes, c’est l’éclat jetés à profusion sur ces capitules. Elle était, à ce que l’on assure, d’un jaune d’or à son introduction dans nos jardins, introduction qui date de près d’un siècle ; la culture l’a fait dévier de sa couleur primitive et l’a pourvue de robes de toutes les nuances, depuis le blanc le plus pur jusqu’au pourpre le plus intense ; depuis le jaune le plus éclatant jusqu’au brun fuligineux.
La disposition régulière et rayonnante de ses pétales en fait un symbole de longévité et même d’immortalité. C’est ce qui explique que cette fleur soit l’emblème de la maison japonaise. Le chrysanthème héraldique japonais a seize pétales, ce qui superpose à l’image solaire celle d’une rose des vents, au centre de laquelle l’Empereur régit et résume les directions de l’espace.
Du Japon à la Chine et au Viêt-nam, plusieurs homophonies lui donnent un rôle de médiateur entre ciel et terre et...